Pourquoi With Love, Meghan n’est pas un flop : décryptage des audiences, du modèle économique et des stratégies streaming.
À en croire les titres de la presse people et les commentaires en ligne, l’aventure Netflix de Meghan Markle se serait soldée par un échec retentissant. Pour appuyer cette thèse du « flop », les critiques pointent du doigt l’absence de nouvelles saisons et la fin de son contrat avec la plateforme. Pourtant, la réalité froide des chiffres raconte une tout autre histoire. En se hissant dans les classements de la plateforme dès son lancement, With Love, Meghan réalise des performances tout à fait solides pour sa niche — dépassant même nettement l’émission de la papesse américaine du lifestyle, Martha Stewart.
L’arrêt du format ne relève donc pas d’un rejet du public, mais très probablement d’une décision d’agenda : libérer son temps et ses engagements en vue de son installation à venir en Grande-Bretagne. Derrière le narratif médiatique, les données de visionnage prouvent que l’audience a bien été au rendez-vous.
La réalité des chiffres face au bruit médiatique
Pour comprendre l’ampleur du décalage entre le traitement presse et le succès réel du programme, la donnée brute est sans appel : si l’émission Martha Cooks de Martha Stewart n’a jamais réussi à franchir le seuil d’entrée des classements officiels de Netflix, c’est bien le cas de With Love, Meghan.
Du reste, l’argument le plus factuel contre la thèse de l’échec réside dans la reconduite même du programme. Dans une industrie du streaming connue pour son annulation impitoyable dès la moindre contre-performance, un véritable « flop » se solde immédiatement par un arrêt définitif après quelques épisodes. Le fait que Netflix ait commandé une deuxième saison, puis un épisode spécial, prouve que les indicateurs internes de la plateforme (maintien de l’audience, acquisition et rétention) étaient largement validés.
Dans cette même continuité, Netflix a d’ailleurs explicitement confirmé la possibilité de produire de futurs épisodes spéciaux ponctuels. La fin du contrat pour des saisons complètes s’explique ainsi en toute logique : tourner une saison entière immobilisait l’agenda de Meghan pendant plus de six mois. Privilégier un format événementiel permet de maintenir un partenariat pérenne tout en libérant un calendrier particulièrement chargé.
La franchise de Meghan Markle s’est ainsi imposée de manière continue dans les tops :
- Saison 1 : 5 millions de vues dès le premier mois et une entrée remarquée dans le Top 10 mondial global.
- Saison 2 : 2,5 millions de vues sur le premier mois, se maintenant dans le Top 10 Lifestyle de plusieurs pays.
- Épisode spécial : 2,4 millions de vues sur la même période, réitérant sa présence dans le Top 10 Lifestyle.
Comprendre le décrochage : de la curiosité au noyau dur
Les détracteurs de l’émission aiment pointer du doigt la baisse d’audience entre la saison 1 (5 millions) et la saison 2 (2,5 millions). Pourtant, cette dynamique est la norme absolue dans la création de contenu streaming, d’autant plus sur une thématique ciblée.
La première saison a bénéficié d’un effet de curiosité massif : un public très large est venu voir le retour médiatique et la nouvelle émission de la duchesse. La seconde saison, quant à elle, a naturellement filtré cette audience pour ne conserver que les véritables passionnés de lifestyle. Conserver un socle de 2,5 millions de spectateurs engagés sur un contenu de niche n’est pas un échec, c’est la preuve d’une communauté solide et fidèle.
Rentabilité maximale : une équation économique imbattable
Au-delà du strict volume d’audience, c’est le ratio coûts/performances qui rend la thèse de l’échec absurde. La production de With Love, Meghan repose sur un modèle économique particulièrement sobre pour un géant du streaming :
- Des coûts de structure minimes : Pour préserver la quiétude de sa résidence principale à Montecito, le tournage ne s’effectue pas dans sa maison familiale, mais dans la cuisine de la dépendance (ou maison d’amis) aménagée pour les besoins de la production. L’absence de location de studio externe réduit drastiquement la note logistique.
- Un budget maîtrisé : Moins d’un million de dollars par épisode, couvrant essentiellement le matériel, les salaires de l’équipe technique et la matière première des recettes.
- L’apport du sponsoring : Grâce à l’intégration de placements de produits, une partie de ces frais matériels est directement amortie.
Générer près de 10 millions de vues cumulées sur un format aussi peu coûteux à produire constitue un investissement particulièrement rentable pour Netflix.
L’ironie du bashing : quand l’amertume masque une inversion des rôles
Cette réalité comptable prend une tournure d’autant plus singulière au regard des attaques médiatiques de Martha Stewart. À plusieurs reprises, la papesse américaine du lifestyle n’a pas hésité à tacler publiquement Meghan Markle, remettant en cause sa légitimité. Pourtant, l’analyse du calendrier révèle une ironie mordante : loin de l’image d’une duchesse qui serait venue piétiner le terrain de Stewart, c’est bien Martha Stewart qui est arrivée sur Netflix après le lancement du projet de Meghan.
Ce décalage explique sans doute une part d’amertume : voir une nouvelle venue préempter le segment lifestyle avec un déploiement international massif — là où Martha Cooks n’a même pas bénéficié d’une distribution globale uniforme ni réussi à percer les tops — a de quoi froisser une figure historique du secteur. Malgré la notoriété et une couverture presse favorable, l’autorité n’a pas suffi à rivaliser avec l’attractivité de Meghan sur le terrain des audiences.
Le procès en « manque de technique » : une mauvaise grille de lecture
Parmi les attaques récurrentes, les critiques reprochent souvent à Meghan Markle une cuisine « trop simple », sous-entendant un manque de compétences culinaires. Ce procès en légitimité repose pourtant sur un contresens éditorial.
En Californie, l’émission ne cherchait pas à faire une démonstration de haute gastronomie académique, mais à valoriser un art de vivre axé sur l’assemblage, la fraîcheur des produits et la précision du dressage. Ce choix de la simplicité répondait à la ligne stylistique du format, pas à une limite personnelle. D’ailleurs, lorsqu’elle aborde des recettes aux inspirations plus européennes — comme la confection de pâtes fraîches, la maîtrise du levain ou des cuissons en croûte —, la technique et le respect des processus sont bel et bien là.
Synergie éditoriale : virage « cottagecore » et lancement de son livre de cuisine
Au-delà de cette victoire sur les chiffres, l’avenir de sa création de contenu pourrait bien se jouer sur une stratégie cross-médias très calculée. Si le choix d’une installation en Grande-Bretagne répond d’abord à des enjeux institutionnels et mémoriels pour le prince Harry — portés notamment par les Invictus Games et les commémorations à venir —, il s’aligne parfaitement avec les nouveaux projets commerciaux de la duchesse.
En effet, le lancement futur d’un nouvel épisode spécial ou saisonnier sur Netflix pourrait très probablement se coupler à la sortie de son cookbook (livre de cuisine) actuellement en préparation.
Sur les plateformes vidéo comme sur le marché de l’édition, les tendances les plus captivantes s’orientent désormais vers l’esthétique du cottagecore, le cocooning, la cuisine de saison et l’authenticité d’un quotidien rythmé par le climat. En s’ancrant dans le cadre britannique et son climat tempéré, Meghan s’offrirait le décor idéal pour renouveler sa ligne visuelle, proposer des recettes chaleureuses et orchestrer un lancement simultané entre sa série streaming et son ouvrage culinaire.
Vers un renouvellement des codes : du plateau au carnet de voyage
La trajectoire de With Love, Meghan démontre que l’intérêt du public pour la personnalité de Meghan Markle reste un moteur d’audience puissant. Mais au-delà de la compétition avec Martha Stewart, le véritable enjeu résidera dans la capacité à faire évoluer le genre.
En délaissant l’esthétique californienne figée pour un format plus spontané, l’émission a révélé tout son potentiel lorsqu’elle s’immerge dans l’univers d’artisans et de professionnels de bouche. Cette évolution vers un rôle d’épicurienne passionnée — curieuse d’apprendre et de transmettre — pose les bases idéales pour de futurs épisodes spéciaux. Qu’il s’agisse de déambuler dans les marchés fermiers britanniques ou de signer des carnets de voyages gourmands à travers l’Italie, la France ou le Portugal, ce passage au format événementiel de terrain pourrait bien être la clé d’un succès durable sur Netflix.
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